Artikel

Juryvoorzitter Henkjan Smits houdt ervan: Girl Power in Idols. Twee weken voor de finale staat al vast, er gaat een vrouw winnen. Alle vier overgebleven kandidaten zijn namelijk vrouw. „Waanzinnig toch!” Maar de stelling dat we nu dus in elk geval al een nieuwe girlband hebben gaat hem te ver: „Het is een heel hecht groepje. Maar je moet niet vergeten dat alle kandidaten een solocarrière voor ogen hebben.”

Henkjan Smits vertelt enthousiast: „Los van het feit dat het een unicum is voor Nederland, zijn we ook eindelijk af van het geklets dat er altijd een man wint, omdat vrouwen meer zouden sms’en. Maar wie zegt dat meisjes alleen op jongens stemmen? Daarom was het leuk geweest als Maud vorig jaar had gewonnen. Al kan Boris natuurlijk beter zingen. Maar dit jaar hebben we natuurlijk helemaal een rijk gevulde taart! En… mijn twee favorieten zitten er nog in, maar wie dat zijn, zeg ik uiteraard niet.”

Henkjan: „Tijdens de audities was ik helemaal gecharmeerd van Ellen. Vanwege haar hese sound en vooral haar relaxedheid. In de theaterronde hebben we die houding echter een beetje moeten bijsturen, omdat het begon te lijken op zelfoverschatting.” Hij vervolgt: „En die oogopslag van Floortje tijdens het nummer van Trijntje! ’Ja’, dacht ik, ’zó had Trijntje moeten kijken’. Ze straalde aan alle kanten uit dat ze zingen leuk vindt.” Opgelucht: „Ze heeft tot begin 2005 een paar jaar een platencontract gehad bij Wessel van Diepen. Even is er sprake geweest van een danceplaat, maar die is er nooit gekomen. En daar ben ik alleen maar heel blij om. Dat past gewoon niet bij haar type. Eerder bij Angelique of Raffaela. Floortje is heel erg middle of the road, van die ’nood’ moet ze een deugd maken. Je moet altijd zorgen dat je imago en repertoire bij je identiteit passen”, aldus de A&R-manager.

Hij glimlacht: „Raffaëla is natuurlijk een verhaal apart. Het eerste wat ik over haar hoorde, was dat ze verliefd was op mij. Eerlijk gezegd verwachtte ik een tientonner, maar er verscheen een waanzinnig mooi meisje met een superlijf en dito stem. Eric van Tijn vroeg nog heel verbaasd ’Hoe kan die nou verliefd zijn op jou?’ Mijn vrouw begreep haar wel, maar zij was geloof ik de enige, haha.” Dan weer serieus: „Door dat verliefdheidsverhaal maakte Raffaëla een valse start. Bij haar geldt niet what you see is what you get. Bovendien is haar onbevangenheid inmiddels minder. Ik ben niet meer zo onder de indruk van haar oogopslag. Ze zingt waanzinnig, maar de laatste tijd zie ik een soort zorg in haar ogen.” Henkjan denkt dat wellicht Angelique haar kan steunen. Hij knikt: „Angelique heeft onder de artiestennaam Shanique al eens een contract gehad bij BMG, ik was daar toen al uit dienst. Het is toen bij één geflopte single gebleven. Van mijn opvolger daar hoorde ik dat het in de eerste plaats lag aan het nummer zelf, maar toch ook aan het feit dat Angelique te veel bezig was met haar zoontje, die was toen zes. Ze toonde niet genoeg ambitie. Ik blijf het zeggen, idool zijn is geen parttime baan. Dus inderdaad, als er binnen dit gezelschap één persoon is die weet hoe ingrijpend het moederschap is, dan is zij dat wel. Angelique kan Raffaëla ondersteunen. Echt, een baby gaat ook háár in de weg staan.”

Hoe goed de vier het zo op het oog ook met elkaar kunnen vinden, of er een girlband in zit betwijfelt Henkjan. „Het is een heel hecht groepje. Wat dat betreft zou het kunnen. Maar je moet wel een ’bandjestype’ zijn. Je moet niet vergeten dat alle kandidaten een solocarrière voor ogen hebben. De enige uitzondering die mij nu even te binnen schiet, is Roger Peterson. Hij is de enige geweest die met zijn band Intwine verder wilde en gebruikte Idols heel bewust om bekendheid te genereren. Maar meestal wordt het een strijd der ego’s en verdwijnt op den duur de synergie, als daar al sprake van was. In een bandje moet je elkaars ego respecteren en zorgen dat je complementair bent. Robbie Williams in Thake That werkte op den duur dus ook niet. Hij is helemaal geen boybandtype.”

Balen als er een kandidaat uitgaat, doet hij nooit. „Nee, ik vind het hooguit zielig. Dat de stem van de kijker zo zwaar weegt, vind ik alleen maar prettig. De volgorde maakt mij evenmin uit. Als het nu niet is dan gaat-ie er volgend weekend wel uit. Weet je, als het puntje bij paaltje komt stemmen ze toch wel op hun idool.” Toch zijn er wel ex-kandidaten met wie hij zou willen samenwerken. „Eerlijk is eerlijk, Christon gaat er komen. Hij schrijft waanzinnig goede liedjes, is meer een singer-songwriter dan een idool. Ik sluit niet uit dat ik met hem ga samenwerken. Maar dat mag pas als Idols is afgelopen.”

Onbetaald verlof
Tijdens hun repetities door – vanavond zingen ze ieder twee nummers met een heuse big band – spreek ik ook met de girls zelf. Sinds hun auditie in september staat hun leven in het teken van Idols, Idols en nog eens Idols. Floortje: „Ik heb moeten leren dingen gescheiden te zien. Hier ben ik Floortje de Artiest en thuis Floortje de Persoon. Daar draai ik een knop om en heb ik het er zelfs even liever niet over. Dat is noodzakelijk om mijn rust te kunnen vinden en de batterij weer op te laden.”

Dat is mogelijk, want de 22-jarige apothekersassistente heeft sinds een paar weken onbetaald verlof. En over huishoudelijke beslommeringen hoeft ze zich evenmin druk te maken. „Ons huis is nog in aanbouw en tot die tijd woon ik bij mijn vriend en zijn ouders in.”

Raffaëla’s leven staat momenteel meer op de kop. Kwam ze destijds naar de audities met haar toenmalige vriend, inmiddels heeft ze een ander, van wie ze ook nog een kind verwacht. „Ik was in het begin een beetje misselijk, maar nu gaat het eigenlijk wel lekker. Ben alleen heel erg moe, maar dat zijn de andere meiden denk ik ook.” Mocht ze er vanavond uit vliegen dan weet ze precies wat ze als eerste gaat doen. „Uitrusten en mij meer concentreren op de zwangerschap”, roept ze spontaan uit. „En op zoek naar een huis. Mijn vriend woont nu nog in Drachten. Het zal wel Emmen worden, want ik woon daar al en hij heeft er net een nieuwe loungebar geopend.”

Maar eigenlijk hopen alle vier de meiden dat ze Idol 2006 worden. Ze zijn nu immers al zó ver gekomen. „Mocht ik geen eerste worden, dan hoop ik dat er alsnog iets op mij afkomt. Want ik wil het liefst toch wel een plaat opnemen”, aldus Ellen, die aan het conservatorium in Amsterdam studeert voor jazzzangeres. Angelique, moeder van een zoon van 11 jaar en zangeres in een gospelkoor, knikt instemmend: „Ook ik hoop dat er hoe dan ook iets uitkomt. Mijn doel was bij de laatste vijf te eindigen, maar nu wil ik eigenlijk helemaal niet meer afvallen.”
 En jullie samen in één bandje? ’Raffish’, product van het programma ’Popstars the rivals’, is net uit elkaar…

Een luid gelach stijgt op. Ze roepen allemaal door elkaar. Floortje: „Wat betreft de klik onderling zou het best kunnen, gezellig. Het Girl Power-gevoel is er in ieder geval.”

Dat kan wel zijn, maar Ellen en Angelique denken er anders over. Ellen: „Voor mij is dat geen optie. Ik houd meer van een solocarrière dan een meidengroep. Lekker optreden met een live band. Met vier meiden wordt er al gauw geplaybackt”, aldus de 23-jarige, die momenteel wel in een Duits/Nederlandse band speelt, maar niet per se met haar bandleden verder hoeft. Angelique valt haar opnieuw bij: „Eenmalig vind ik prima. Daar hebben we het ook al eens gekscherend over gehad. Maar gebleken is dat iedereen andere gedachten heeft over doorbreken. Zelf heb ik al eens in een meidengroep gezeten. een geweldige tijd, maar ook pittig, vrouwen zijn emotionele wezens. Nee, doe mij maar solo.”

Raffaëla heeft zich tijdens de laatste discussie opvallend stilgehouden. Opeens proest ze het uit: „Ik zou het wel willen, maar denk niet dat de anderen het met mij uithouden. Ben veel te druk joh. Tot nu toe gaat het gelukkig goed. Als ze al gek van me worden, laten ze dat in ieder geval niet merken.”